El Valle de Hergarai, parte de la región de Garazi, es la puerta de entrada a la Selva de Irati desde Donazaharre. Behorlegi, Lekunberri y Mendibe son los tres pueblos que conforman este valle.
El puerto de Gamia, conocido por su alta gastronomía, y la aldea de Bazkazane, con su capilla, son dos lugares que se quedarán grabados en su memoria.
De obligada visita
Breve resumen de la historia del valle
Ahatsa-Altzieta-Bazkazane
El pueblo de Ahatsa-Altzieta-Bazkazane ('Ahaxe-Alciette-Bascassan' en francés) alberga lo que se ha venido en llamar las capillas gemelas. La más conocida es la de Saint André de Bazkazane que se encuentra, como su propio nombre dice, sobre el barrio de Bazkazane. Esta capilla, que data del siglo XII, es una de las únicas capillas del País Vasco que ha conservado la casa de la serora. Esta pequeña vivienda, justo al lado de la capilla, era la casa de esta mujer que se encargaba de cuidar tanto la iglesia como el cementerio adyacente. Justamente aquí, en la casa de la serora de Bazkazane, vivió Marie-Louise Cadiou hasta 1991, la última serora del País Vasco norte.
Su presencia en el lugar es todavía recordada por los lugareños que llegaron a conocerla, aunque existe otro elemento que atestigua su legado : se trata de un cable o cuerda que une la casa de la serora con la única campana de la capilla. Maríe-Louise, muy astuta ella, había conectado este cable a su cama, lo que le permitía tocar la campana (una de sus funciones)... ¡mientras estaba acostada! Más allá de las anécdotas, el magnífico retablo y el techo pintado de la capilla de Bazkazane no pasan desapercibidos.
Mendibe y Behorlegi
No lejos de Bazkazane, en Mendibe ('Mendive' en francés), el bosque de Irati guarda aún las ruinas de lo que en su día fue una importante serrería. En la década de 1920 la serrería de Mendibe explotó la madera de los hayedos del lugar y empleó a casi 400 personas en todo el valle.
El pueblo de Behorlegi ('Béhorléguy' en francés) está flanqueado por el monte de Behorlegi, reconocible por su forma de aguja. Cuando vayan a localidad bajo-navarra tengan cuidado al pisar, ya que en el pueblo se encuentra el abismo de Aphanize. Este abismo, de más de 300 metros de profundidad, hace las delicias de los amantes de la espeleología.
Tradición gastronómica
Las leyendas del valle
Ergaraiko Legendak
La leyenda de Xaindia
Xaindia, una joven criada que trabajaba en una mansión del valle, salió una noche al bosque en busca de una herramienta que había olvidado. Por desgracia, los espíritus de la noche se la llevaron. En pleno vuelo, la joven vio la pequeña capilla justo debajo de ella y como último recurso decidió recitar una oración. ¡Milagro! Los espíritus la abandonaron en la capilla de Saint Sauveur de Irati... Según las creencias populares vascas, la única manera de contrarrestar el poder de los espíritus es apelando a la religión cristiana. He aquí un servidor que ha caído en esa misma trampa.
Basajaun y el pastor
Basajaun es el señor de la montaña, personaje mitológico vasco que vivía, entre otros muchos lugares, en la sierra motañosa de Irati. El señor de la montaña poseía un hermoso candelabro de oro pero un día un pastor algo temerario y por que no decirlo, también un poco codicioso, decidió robárselo. Al darse cuenta de lo sucedido, el señor de la montaña salió en busca del joven temerario. Este último, viendo a Basajaun acercarse, decidió colocar el candelabro en la capilla de Saint Sauveur. Basajaun nunca pudo entrar en la capilla y se dice que el candelabro sigue allí.
Les laminak
Los laminak son los elfos de la mitología vasca. Al temer el día, también se dice que tienen grandes dotes como constructores nocturnos. Se dice que construyeron la casa fortificada de Donamartia en Lecumberry en una sola noche.
Galtzagorriak
Los galtzagorriak son los duendes de la mitología vasca. Temen al día y se dice que poseen un gran talento como constructores nocturnos. De hecho, dice la leyenda que construyeron la fortaleza de Donamartia en Lekunberri en una sola noche.
Agenda
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